Billions of bilious blue blistering barnacles, it's here that Captain Haddock lived in the adventures of Tintin, Marlinspike Hall is Cheverny Castle without its two outer wings.

Every journey begins with a certain nostalgia for the past. Voilà, it has begun. Heading to Andalusia and immediately thrown back into the comics of my youth (from 7 to 77).

Mille millions de mille milliards de mille sabords de tonnerre, c'est ici que vivait le capitain Haddock dans les aventures de Tintin. Le château Moulinsart est le château de Cheverny, privé de ses deux ailes extérieures.

Tout voyage commence par une certaine nostalgie du passé. Voilà, c'est parti. En route pour l'Andalousie et immédiatement replongé dans les bandes dessinées de ma jeunesse (de 7 à 77 ans).

Duizend bommen en granaten, het is hier dat kapitein Haddock woonde in de avonturen van Kuifje. Kasteel Molensloot is het kasteel van Cheverny, zonder haar twee buitenvleugels.

Iedere reis begint met een zekere nostalgie naar het verleden. Voilà, het is begonnen. Op naar Andalusië en meteen teruggeworpen in de strips van mijn jeugd (van 7 tot 77 jaar).

Cheverny

Correction to the photo: Motul 5100 10W40. That's the real stuff. First maintenance done. Now it's riding by intuition rather than closely monitoring the revs. Just keeping a close eye on the speedometer because soon my French driving licence will arrive ... with a regime of penalty points.

Thoroughly enjoyed the ride through the traffic jam, even though it was raining.

Correction de la photo: Motul 5100 10W40. C'est le vrai truc. Premier entretien effectué. Désormais, je roule à l'intuition plutôt que de vérifier le bon nombre de tours. Je garde juste un œil sur le compteur de vitesse car bientôt mon permis de conduire français arrivera ... avec avec un régime de points de pénalité.

J'ai beaucoup apprécié le trajet dans les embouteillages aujourd'hui, même s'il pleuvait.

Correctie op de foto: Motul 5100 10W40. Dat is het echte spul. Eerste onderhoud gedaan. Nu is het rijden op intuïtie in plaats van het toerental nauwgelet te controleren. Enkel een goed oog blijven houden op de snelheidsmeter want binnenkort komt mijn Frans rijbewijs aan ... met een systeem van strafpunten.

Enorm genoten van de rit door de file heen, ook al regende het.

Triumph Seclin

Hundreds of pilgrims on their way to Santiago in the (un)populated areas and along the long roads through the arid landscape sometimes not a human to be seen in thirty kilometres. The first heatstroke is a fact.

A nice alternation of curves and straight roads.

In Navaleno, everyone is inside. It is too hot. Today, though, there were the national elections. Maybe everyone is just sitting in front of the TV screen, as it has been hot here for longer.

Des centaines de pèlerins en route vers Santiago dans les zones (peu) peuplées et le long des longues routes à travers le paysage aride, parfois pas un humain à voir en trente kilomètres. Les premiers coups de chaleur sont là.

Une belle alternance de virages et de routes droites.

A Navaleno, tout le monde est à l'intérieur. Il fait trop chaud. Mais aujourd'hui, il y avait les élections nationales. Peut-être que tout le monde est assis devant son écran, car il fait chaud ici depuis plus longtemps.

Honderden pelgrims op weg naar Santiago in de (on)bevolkte gebieden en langs de lange wegen doorheen het dorre landschap soms geen mens te bespeuren in dertig kilometer. De eerste hitteprik is een feit.

Een mooie afwisseling van bochten en rechte wegen.

In Navaleno zit iedereen binnen. Het is te warm. Vandaag waren er ook wel de nationale verkiezingen. Misschien zit iedereen gewoon voor het scherm, want het is hier al langer warm.  

Navaleno (E)

This is Andalusia, with more olives than stars in the universe.

Ended up at a campsite in the middle of nowhere. There are a handful of us campers, only two Spanish families and myself. We have the pool to ourselves. A little paradise. 

Although the location is ideal for exploring the region, my personal heat plan is taking effect and I will seek the coast tomorrow to explore from there.

C'est l'Andalousie, avec plus d'olives que d'étoiles dans l'univers.

J'ai atterri dans un camping au milieu de nulle part. Nous sommes quelques campeurs, deux familles espagnoles et moi-même. La piscine est à nous seuls. Un petit paradis. 

Bien que l'emplacement soit idéal pour explorer la région, mon plan de chaleur personnel se met en marche et je chercherai la côte demain pour l'explorer à partir de là.

Dit is Andalusië, met meer olijven dan sterren in het heelal.

Op een camping beland in the middle of nowhere. We zijn slechts met enkele kampeerders; twee Spaanse families en mezelf. We hebben het zwembad voor ons alleen. Een klein paradijsje. 

Hoewel de ligging ideaal is om de regio te exploreren, treedt mijn persoonlijk hitteplan in werking en zal ik morgen de kust opzoeken om van daaruit op ontdekking te gaan. 

Albanchez de Magina (E)

It has to be said. There are nicer and not so nice stretches, but the French coastline has nicer routes than the Spanish. Especially route along the sea from Toulon to Saint-Tropez is lovely. So beautiful! This is also why everyone wants to be in Saint-Tropez and why it was miles of driving next to traffic jams all the way to Sainte-Maxime.

Il faut le dire. Il y a des tronçons plus agréables et d'autres moins, mais le littoral français a des routes plus agréables que le littoral espagnol. La route le long de la mer de Toulon à Saint-Tropez est particulièrement belle. Tellement belle! C'est aussi pour cela que tout le monde veut être à Saint-Tropez et qu'il a fallu rouler des kilomètres à côté des embouteillages jusqu'à Sainte-Maxime.

Het moet gezegd worden. Er zijn mooiere en minder mooie stukken, maar de Franse kustlijn heeft mooiere routes dan de Spaanse. Vooral het stuk van Toulon naar Saint-Tropez is heerlijk. Zo mooi! Daarom wil ook iedereen in Saint-Tropez zijn en was het kilometers naast de file rijden tot in Sainte-Maxime.

Saint-Tropez

Small break in Cannes before the start of 'la Route Napoléon'. Napoléon took 7 days from here to get to Grenoble and would be in Paris 20 days later.

Cannes is busy at the moment, with mostly traffic jams, with one car even hitting my rear wheel. When I look back angrily, it turns out to be a driver too lazy to brake rather than someone in a hurry to work. He gesticulates some 'désolé' from his grey Ford Focus.

Petite pause à Cannes avant le début de la Route Napoléon. Napoléon avait besoin de 7 jours pour arriver à Grenoble et serait à Paris 20 jours plus tard.

Cannes est très animée en ce moment, avec surtout des embouteillages, une voiture ayant même heurté ma roue arrière. Lorsque je me retourne avec colère, il s'agit en fait d'un conducteur trop paresseux pour freiner plutôt que d'une personne pressée d'aller travailler. Il gesticule un "désolé" depuis sa Ford Focus grise.

Klein pauze in Cannes voor de start van 'la Route Napoléon'.  Napoléon deed er van hier zeven dagen over om in Grenoble te komen en zou twintig dagen later in Parijs staan. 

Cannes is op dit ogenblik druk, met vooral veel files, waarbij een auto zelfs mijn achterwiel raakt. Als ik boos omkijk, blijkt het eerder een chauffeur die te lui is om te remmen dan iemand die gehaast is naar zijn werk. Hij gesticuleert wat 'désolé' vanuit zijn grijze Ford Focus. 

Cannes

What a day! Running out of petrol in the nick of time, one campsite after another full, but finally installed for two nights in the Ardèche. Like a sailor waiting for the good wind, I'm waiting for the good weather to start the crossing to le Nord.

Nowhere on the whole trip did I meet so many motorcyclists as here.

Quelle journée ! Presque en panne d'essence, des campings complets les uns après les autres, mais finalement installé pour deux nuits en Ardèche. Comme un marin qui attend le bon vent, j'attends le beau temps pour entamer la traversée vers le Nord.

Je n'ai jamais rencontré autant de motards pendant tout le voyage qu'ici.

Wat een dag! Op het nippertje geen bezine meer, de ene na de andere camping volzet, maar uiteindelijk voor twee nachten geïnstalleerd in de Ardèche. Zoals een zeiler op de goede wind wacht, wacht ik op het goede weer om de oversteek naar le Nord in te zetten.

Op de hele reis nergens zoveel motorrijders tegemoet gereden als hier.

Boucieu-le-Roi

Málaga, birthplace of Pablo Picasso, where the inhabitants are also known as sardines - 'boquerones' - has a convivial atmosphere. Touristy, but there is space, shade and variety. El Mercado de Atarazanas is inspired by Paris' Marché des Halles.

Few kilometres, however, many impressions.

Malaga, ville natale de Pablo Picasso, où les habitants sont aussi appelés sardines - "boquerones" - a une atmosphère conviviale. C'est une ville touristique, mais il y a de l'espace, de l'ombre et de la diversité. El Mercado de Atarazanas s'inspire du Marché des Halles de Paris.

Peu de kilomètres, mais beaucoup d'impressions.

Málaga, geboortestad van Pablo Picasso, waar de inwoners ook wel sardienen - 'boquerones' - genoemd worden, ademt een gemoedelijke sfeer. Toeristisch, maar er is ruimte, schaduw en afwisseling. El Mercado de Atarazanas is geïnspireerd op Marché des Halles van Parijs.

Weinig kilometers, echter veel indrukken.

Malaga (E)

Another country, another language, turning the clock back an hour and enjoying the most beautiful beaches, because they are not in Andalusia, but in the Algarve. The combination of sunshine, mild breezes and the freshness of the ocean create the ultimate holiday feeling.

The campsite has something like wild camping, organised chaos. Everyone seeks their place.

Autre pays, autre langue, retour en arrière d'une heure pour profiter des plus belles plages, car elles ne sont pas en Andalousie, mais en Algarve. La combinaison du soleil, des vents doux et de la fraîcheur de l'océan procure un sentiment de vacances absolu.

Le camping ressemble à un camping sauvage, un chaos organisé. Chacun cherche sa place.

Een ander land, een andere taal, de klok een uur terugdraaien en genieten van de mooiste stranden, want die liggen niet in Andalusië, maar in de Algarve. De combinatie van zon, een milde bries en de frisheid van de oceaan zorgen voor een ultiem vakentiegevoel. 

De camping heeft zoiets van wild kamperen, georganiseerde chaos. Ieder zoekt zijn plaats.

Armacao de Pera (P)

Via Tarifa, with a view of Africa, towards Cadiz. Found a campsite along the beach in Rota, where the Spaniards themselves appear to travel. Apart from mine, there are no foreign number plates here.

The atmosphere is that of Spanish sounds that continue into the late hours, from pure fun to family dramas.

The background music is tropical and the calamari are also fantastic.

Via Tarifa, avec vue sur l'Afrique, vers Cadix. Trouvé un camping le long de la plage de Rota, où les Espagnols eux-mêmes semblent se rendre. A part la mienne, il n'y a pas de plaques d'immatriculation étranges ici.

L'atmosphère est celle des sons espagnols qui se poursuivent jusqu'à des heures tardives, de l'amusement pur aux dramatiques familiales.

La musique de fond est tropicale et les calamars sont également fantastiques.

Via Tarifa, met zicht op Afrika, richting Cadiz. In Rota een camping langs het strand gevonden, waar de Spanjaarden zelf blijken naartoe te reizen. Behalve die van mij, zijn er hier geen vreemde nummerplaten.

De sfeer is die van Spaanse klanken die doorgaan tot in de late uren, van puur plezier tot familiedrama's.

De achtergrondmuziek is tropisch en ook de calamares zijn fantastisch..

Rota (E)

Far from everything and so close to nature is Aliaga, with an average of two inhabitants per square kilometre. Added to this are the four occupied camping sites, with a total of ten people. How quiet!

As I write down these lines, as many as four amateurs are playing ping-pong here as if their lives depended on it.

Loin de tout et si proche de la nature se trouve Aliaga, avec une moyenne de deux habitants par kilomètre carré. A cela s'ajoutent les quatre emplacements de camping occupés, avec un total de dix personnes. Quelle tranquillité !

A l'heure où j'écris ces lignes, pas moins de quatre amateurs y jouent au ping-pong comme si leur vie en dépendait.

Ver van alles en zo dichtbij de natuur is Aliaga, met gemiddeld twee inwoners per vierkante kilometer. Daarbij komen nog de vier bezette campingplaatsen, met in totaal tien mensen. Wat een rust!

Op het ogenblik dat ik deze lijnen neerpen, zijn er hier wel vier amateurs aan het pingpongen alsof hun leven ervan afhangt.

Aliaga (E)

It is not always necessary to ride many kilometres to discover beautiful places. Today la Vieille Bourse in Lille, making the sounds of bandoneon and violins echo across the city. In the evening, dancing, connecting, floating in beautiful walks on a floor frequented during the day by lovers of books already read. This is tango. Enjoying the now with a wink to the past. Being the whole world for a moment in front of a dance partner, like writing a paragraph of a book and being read.

Il n'est pas toujours nécessaire de parcourir de nombreux kilomètres pour découvrir de beaux endroits. Aujourd'hui, la Vieille Bourse de Lille, qui fait résonner les sons du bandonéon et des violons dans toute la ville. Le soir, on danse, on se connecte, on flotte dans de belles promenades sur un sol fréquenté dans la journée par des amateurs de livres déjà lus. C'est cela le tango. Profiter du présent avec un clin d'œil au passé. Être le monde entier pour un moment devant une partenaire de danse, comme écrire un paragraphe d'un livre et être lu.

Het is niet altijd nodig om vele kilometers te rijden om mooie plaatsen te ontdekken. Vandaag de Oude Beurs in Rijsel, die de klanken van de bandoneon en violen doet klinken over de hele stad. 's Avonds dansen, connecteren, zweven in mooie wandelingen op een vloer die overdag bezocht wordt door liefhebbers van boeken die al eens gelezen zijn. Dit is tango. Genieten van het nu met een knipoog naar het verleden. Heel even voor een danspartner de hele wereld zijn, zoals je een alinea van een boek schrijft en gelezen wordt.

Lille

Today 'Exposition de voitures anciennes & de prestiges' on the programme with Isabelle, Laurence, José and Sébastien. One was there with the car because of a broken valve of the rear tyre, just before departure. Better luck next time, even though we were all lucky this happened just before and not during the trip !


Aujourd'hui 'Exposition de voitures anciennes & de prestiges' au programme avec Isabelle, Laurence, José et Sébastien. L'une d'entre eux était là en voiture à cause d'une valve cassée du pneu arrière, juste avant le départ. Plus de chance la prochaine fois, même si nous avons tous eu de la chance que cela se produise juste avant et non lors du tour !

Vandaag 'Exposition de voitures anciennes & de prestiges' op het programma met Isabelle, Laurence, José en Sébastien. Eentje was er met de auto omwille van een kapot ventiel van de achterband, net voor het vertrek. De volgende keer meer geluk, ook al waren we allemaal gelukkig dat dit gebeurde net voor en niet tijdens de trip ! 

Parc d'Ohlain

The start of what will turn out to be a fantastic weekend. At the same time an honour and a happiness to be part of this group. My first 14 July in France.

Villeneuve-sous-Dammartin is the ideal place to enjoy the sound of aircraft engines without being bothered by the smell of paraffin. The village is undoubtedly among the best communes in France for aircraft spotting.

Greetings from Villeneuve-sous-Dammartin,

Le début d'un week-end qui s'annonce fantastique. C'est à la fois un honneur et un bonheur de faire partie de ce groupe. Mon premier 14 juillet en France.

Villeneuve-sous-Dammartin est l'endroit idéal pour apprécier le rugissement des moteurs d'avion, sans être gêné par l'odeur de la pétrole. Le village est sans doute l'une des meilleures communes de France pour l'observation des avions.

Salutations de Villeneuve-sous-Dammartin,

Het begin van wat een fantastisch weekend zal blijken. Tegelijkertijd een eer en een geluk om deel te mogen uitmaken van deze groep. Mijn eerste 14 juli in Frankrijk.

Villeneuve-sous-Dammartin is de ideale plaats om de genieten van het geraas van vliegtuigmotoren, zonder last te hebben van de geur van kerosine. Het dorp maakt ongetwijgeld deel uit van de beste gemeenten in Frankrijk om vliegtuigen te spotten.

Villeneuve-sous-Dammartin

Small tour in the port of Ghent before taking the first tango steps again ... in years. It's moving like swimming, cycling and motorcycling, and miraculously everything comes back after a short while of getting used to it.

Greetings from the Buenos Aires of Belgium: Ghent!

Petite visite du port de Gand avant de faire à nouveau les premiers pas de tango ... depuis des années. Ça bouge comme la natation, le vélo et la moto, et miraculeusement tout revient après s'être habitué pendant un peu de temps.

Salutations du Buenos Aires de la Belgique: Gand!

Kleine rondrit in de haven van Gent om daarna terug de eerste tangopassen te zetten ... sinds jaren. Het is bewegen zoals zwemmen, fietsen en motorrijden, en wonder boven wonder komt alles weer terug na even wennen. 

Groeten uit het Buenos Aires van België: Gent! 

Gent (B)

With its covered market over 500 years old, Villeréal is part of the most beautiful villages in France. The atmosphere is very quiet, with mostly English tourists. The name already reminds me of Spanish villages, even though I'm still in France.

I take a short break there with a beer before heading back to the endless départementals.

Avec son halle vieille de plus de 500 ans, Villeréal fait partie des plus beaux villages de France. L'ambiance y est très paisible, avec une majorité de touristes anglais. Le nom me fait déjà penser à des villages espagnols, même si je suis encore en France.

J'y fais une petite pause en prenant une bière avant de repartir vers les interminables départementales.

Met haar overdekte markt van meer dan 500 jaar oud maakt Villeréal deel uit van de mooiste dorpen van Frankrijk. De sfeer is er heel rustig, met vooral veel Engelse toeristen. De naam doet me al denken aan Spaanse dorpen, ook al ben ik nog in Frankrijk.

Ik neem er een korte pauze met een pintje om daarna terug de oneindige départementals op te zoeken.

Villereal

Back in Tourcoing after 4,113 km! This was a trip with no specific destination with the sole aim of getting as much sun as possible. Apart from a negligible bit of snow on the Route Napoléon, the weather maps did a good job and I didn't feel a drop of rain.

The Triumph performed excellently and provides a very comfortable riding position, although of course you have to take the oppressive wind with no screen.

The best routes were the Auvergne, the National Parks south of Lleida, the coastline in the transition from Spain to France, the coastline around Saint-Tropez and, of course, the Route Napoléon.

Retour à Tourcoing après 4.113 km! C'était un voyage sans destination précise avec pour seul objectif de prendre le plus de soleil possible. A part un peu de neige négligeable sur la Route Napoléon, les cartes météo ont bien fonctionné et je n'ai pas senti une goutte de pluie.

La Triumph s'est très bien comportée et offre une position de conduite très confortable, même s'il faut bien sûr supporter le vent oppressant sans écran.

Les meilleures routes ont été l'Auvergne, les parcs nationaux au sud de Lleida, le littoral dans la transition entre l'Espagne et la France, le littoral autour de Saint-Tropez et, bien sûr, la Route Napoléon.

Na 4.113 km terug in Tourcoing! Dit was een reis zonder specifieke bestemming met als enige doel zoveel mogelijk zon. Buiten een te verwaarlozen beetje sneeuw op de Route Napoléon deden de weerkaarten goed hun werk en heb ik geen druppel regen gevoeld. 

De Triumph deed het uitstekend en zorgt voor een heel comfortabele zithouding, al moet je er natuurlijk de drukkende wind bijnemen zonder scherm. 

De mooiste routes waren de Auvergne, de Nationale Parken ten Zuiden van Lleida, de kustlijn in de overgang van Spanje naar Frankrijk, de kustlijn rond Saint-Tropez en uiteraard de Route Napoléon. 

Tourcoing

11.06.2023
250 km - 24-32° C, with briefly a really quite heavy downpour to cool off.

Catching cod in Iceland, soaking up electricity with a nuclear power plant, this is Gravelines. For me, it was mostly a very nice moment with Isabelle and Saty on a terrace with mussels-fries. Done many small roads, even the terrible cobblestones of Cassel, culminating in a fantastic contrast between industry and nature at Plage du Braek.

11.06.2023
250 km - 24-32° C, avec brièvement une très forte averse pour se rafraîchir.

Attraper du cabillaud en Islande, capter de l'électricité avec une centrale nucléaire, c'est ça Gravelines. Pour moi, c'était surtout un moment très agréable avec Isabelle et Saty sur une terrasse avec des moules-frites. Beaucoup de petites routes, même les terribles pavés de Cassel, pour finir par un fantastique contraste entre industrie et nature à la Plage du Braek.

11.06.2023
250 km - 24-32° C, met een korte hevige regenbui ter afkoeling.

Kabeljauw vangen in IJsland, elektriciteit opweken met een kerncentrale, dit is Gravelines. Voor mij was het vooral een heel leuk moment met Isabelle en Saty op een terras met mosselen-friet. Veel kleine wegen gedaan, zelfs de verschrikkelijke kasseien van Cassel, met als hoogtepunt een fantastisch contrast tussen industrie en natuur op Plage du Braek.

Gravelines

Although there was not a cow or bull to be seen in the wide area around Ronda, this is nevertheless the capital of modern bullfighting. Four are still held each year, in September.

No red rag needed to subdue the Triumph and head towards Marbella, where you pass Ferrari's and Porsches through the traffic jams.

Bien qu'il n'y ait pas eu une seule vache ou un seul taureau dans les environs de Ronda, c'est pourtant la capitale de la tauromachie moderne. Quatre corridas sont encore organisées chaque année, en septembre.

Pas besoin de chiffon rouge pour maîtriser la Triumph et se diriger vers Marbella, où l'on dépasse des Ferrari et des Porsche dans les embouteillages.

Hoewel er in de wijde omtrek van Ronda geen koe of stier te bespeuren was, is dit toch de hoofdstad van de moderne stierengevechten. Er worden er nog vier gehouden per jaar, in september.

Geen rode lap nodig om de Triumph te bedwingen en richting Marbella te leiden, waar je door de file Ferrari's en Posches passeert.

Ronda (E)

Route via the "Westhoek" - Flanders Fields - to Dunkirk, France's 3rd largest port after Marseille and Le Havre. The city, which on 25 June 1658 was Spanish in the morning, French in the afternoon and English in the evening, would later - during World War II - be largely bombed flat. Similar to what happened to Rotterdam in World War II, it also reminds me of that city, where history meets modern architecture.

Here, people speak the same French as I do, with a Belgian-Flemish accent. ;-)

Route via le "Westhoek" vers Dunkerque, 3ème port de France après Marseille et Le Havre. La ville, qui le 25 juin 1658 était espagnole le matin, française l'après-midi et anglaise le soir, sera plus tard - pendant la Seconde Guerre mondiale - en grande partie détruite par les bombardements. À la façon de ce qui est arrivé à Rotterdam pendant la Seconde Guerre mondiale, elle me rappelle aussi cette ville, où l'histoire rencontre l'architecture moderne.

Ici, on parle le même français que moi, avec avec un accent belgo-flamand. ;-)

Route via de Westhoek naar Duinkerke, de 3e grootste haven van Frankrijk na Marseille en Le Havre. De stad die op 25 juni 1658 's morgens Spaans, 's middags Frans en 's avonds Engels was, zou later - tijdens de Tweede Wereldoorlog - grotendeels platgebombardeerd worden. Vergelijkbaar met wat er met Rotterdam gebeurde in de Tweede Wereldoorlog doet ze me ook denken aan die stad, waarin geschiedenis en moderne architectuur samenkomen.

Hier spreekt met hetzelfde Frans als ik, met een Belgisch-Vlaams accent. ;-)

Dunkerque

Beautiful ride along the Spanish coastline with a coffee in l'Estartit. In fluid motion towards France through the vineyards via Sète to Montpellier. Apart from a minor road diversion on the Narbonne-Plage beach, no significant obstacles.

Belle balade le long de la côte espagnole avec un café à l'Estartit. En mouvement fluide vers la France à travers les vignobles via Sète jusqu'à Montpellier. A part une petite déviation de route sur la plage de Narbonne-Plage, pas d'obstacles importants.

Mooie rit langs de Spaanse kustlijn met een koffie in l'Estartit. In een vloeiende beweging richting Frankrijk door de wijngaarden via Sète tot Montpellier. Buiten een kleine wegomleiding op het strand van Narbonne-Plage geen noemenswaardige hindernissen. 

Narbonne-Plage

From Lleida through the beautiful National Parks (a hidden gem), via Salou through Barcelona (the city with the most traffic lights and scooters in Europe), finally arriving in Girona. Meanwhile, wallet lost in Sant Vincenç de Montalt, driven back from Girona because only discovered there. At the place of loss nothing to be found ... until a sweet couple came to help, called the police, even drove their car ahead of me to the police, where an officer came out: '!Hola Christian!'. Incredibly, wallet recovered ... by the police themselves!!! What a day! One litre of adrenaline and 575 km.

De Lleida à travers les magnifiques parcs nationaux, en passant par Salou et Barcelone (la ville avec le plus de feux de circulation et de scooters en Europe), pour finalement arriver à Gérone. Entre-temps, le portefeuille s'est perdu à Sant Vincenç de Montalt, ramené de Gérone parce qu'il n'a été découvert qu'à cet endroit. Sur le lieu de la perte, rien à trouver ... jusqu'à ce qu'un gentil couple vienne aider, appelle la police, conduise même sa voiture devant moi jusqu'à la police, où un agent est sorti: "Hola Christian". Incroyablement, le portefeuille a été retrouvé ... par la police elle-même!!! Quelle journée! Un litre d'adrénaline et 575 km.

Van Lleida door de mooie Nationale Parken (een verborgen juweel), via Salou doorheen Barcelona (de stad met de meeste verkeerslichten en scooters van Europa), uiteindelijk aangekomen in Girona. Intussen portefeuille verloren in Sant Vincenç de Montalt, van Girona teruggereden, want daar pas ontdekt. Op de plaats van het verlies niets te vinden ... tot een lief koppel kwam helpen, de politie belde, me zelfs met de wagen voorreden tot bij de politie, waar een agente naar buiten kwam: '!Hola Christian!'. Ongelooflijk, portefeuille teruggevonden ... door de politie zelf!!! Wat een dag! Eén liter adrenaline en 575 km.

Girona (E)


Today we celebrated Saty's departure for India with a Brussels farewell wafer on the Black Mountain. Afterwards, we went to church in Ypres and prayed to get home dry. It would not be the first time we had been in a violent thunderstorm with Isabelle. Unbelievable or believable, but it helped. A beautiful day!



Aujourd'hui, nous avons célébré le départ de Saty pour l'Inde avec une gaufre d'adieu bruxelloise sur le Mont Noir. Nous sommes ensuite allés à la messe à Ypres et avons prié pour rentrer à la maison secs. Ce ne serait pas la première fois que nous nous retrouvions dans un violent orage avec Isabelle. Incroyable ou croyable, mais cela nous a aidé. Une belle journée !



Vandaag zijn we het vertrek van Saty naar Indië gaan vieren met een Brusselse afscheidswafel op de Zwarte Berg. Daarna zijn we naar de mis in Ieper geweest en hebben we gebeden om droog thuis te komen. Het zou niet de eerste keer zijn dat we met Isabelle in een hevig onweer belanden. Ongelooflijk of gelooflijk, maar het heeft geholpen. Een mooie dag!

Ieper (B)

Landed in beautiful Belcastel, one of "Les plus beaux villages de France". Found campsite at the foot of the village, installed and set off to explore. Perhaps a busy attraction during the day, but once night falls, peace descends here too.

Atterrissage dans le magnifique Belcastel, qui fait partie des "plus beaux villages de France". Après avoir trouvé un camping au pied du village, je me suis installé et je suis parti à la découverte. C'est un endroit très fréquenté pendant la journée, mais une fois la nuit tombe, la paix s'installe ici.

Geland in het prachtige Belcastel, dat deel uitmaakt van "Les plus beaux villages de France". Camping gevonden aan de voet van het dorp, geïnstalleerd en op verkenning getrokken. Overdag wellicht een drukke trekpleister, maar eens de avond valt, valt hier de rust neer. 

Belcastel

Meaux is probably best known for its chocolate, but I'm not sure. It has a very special soil. Nails crawled into motorbike tyres and a Lithuanian truck driver lay half-dead on the road. He clearly drank too much. The tyre was repaired, the Lithuanian left to the care of the fire fighting team. What an adventure!

We also saw the indoor market when it was just done.

Meaux est probablement plus connue pour son chocolat, mais je n'en suis pas sûr. Son sol est très particulier. Des clous se sont enfoncés dans des pneus de moto et un chauffeur de camion lituanien a été retrouvé à moitié mort sur la route. Il a manifestement trop bu. Le pneu a été réparé, le Lituanien laissé aux soins des pompiers. Quelle aventure !

Nous avons également vu le marché couvert lorsqu'il venait d'être terminé.

Waarschijnlijk is Meaux vooral gekend voor zijn chocolade, maar ik ben er niet zeker van. Het heeft een heel speciale bodem. Nagels kruipen in motorbanden en een Litouwse vrachtwagenchauffeur ligt halfdood op de weg. Hij heeft duidelijk te veel gedronken. De band werd hersteld, de Litouwer werd overgelaten aan de zorgen van de brandweer. Wat een avontuur!

We hebben ook de overdekte markt gezien, toen deze net gedaan was.

Meaux

A sunny ride along the Puy de Dôme, but Auvergne certainly hasn't warmed up yet. In fact, it is enormously cold the higher I get. Only the curves, the mountains and the small roads compensate for everything.

The sun does not give much warmth, but it does orientate me towards the South, a deferred desire.

Une balade ensoleillée le long du Puy de Dôme, mais l'Auvergne ne s'est pas encore réchauffée. En fait, il fait énormément froid au fur et à mesure que je monte. Seuls les virages, les montagnes et les petites routes compensent.

Le soleil ne donne pas beaucoup de chaleur, mais il m'oriente vers le Sud, un désir reporté.

Een zonnige rit langs de Puy de Dôme, maar de Auvergne is zeker nog niet opgewarmd. Het is zelfs enorm koud naarmate ik hoger kom. Alleen de bochten, de bergen en de kleine wegen compenseren alles.

Veel warmte geeft de zon niet, maar ze oriënteert met wel naar het Zuiden, een uitgesteld verlangen.

Chambon-sur-Lac

Underground, underground, bus ... and back with the Twin. 

Lovely to be a customer at Triumph Seclin. Particularly pleasant welcome and everything was explained perfectly with attention to every detail. They go the extra mile for maximum customer satisfaction here, even for a little Belgian who is not originally French-speaking. The service is as delightful as the bike.

Métro, métro, bus ... et de retour avec la Street Twin. 

Je suis ravi d'être un client de Triumph Seclin. Accueil particulièrement agréable et tout a été expliqué parfaitement avec une attention à chaque détail. Ici, les gens se surpassent pour satisfaire au maximum le client, même pour un petit Belge qui n'est pas francophone d'origine. Le service est aussi charmant que la moto.

Metro, metro, bus ... en terug met de Street Twin. 

Heerlijk om klant te zijn bij Triumph Seclin. Bijzonder aangenaan onthaal en alles werd perfect uitgelegd met aandacht voor elk detail. Hier wordt de extra mijl gelopen voor een maximale klantentevredenheid, ook voor een kleine Belg die van origine niet Franstalig is. De service is net zo heerlijk als de motor.

After the conquests by the Romans, the Moors, the Crusaders, the British and the low-cost airlines, today I am also there ... for an English breakfast. Quiet and pleasant little town on the route to Almodovar to take the turns of the day.

Après les conquêtes des Romains, des Maures, des Croisés, des Britanniques et des compagnies aériennes à bas prix, aujourd'hui j'y suis aussi ... pour un petit déjeuner anglais. Petite ville tranquille et agréable sur la route d'Almodovar pour prendre les virages de la journée.

Na de veroveringen door de Romeinen, de Moren, de kruisvaarders, de Britten en de low cost vliegmaatschappijen ben ik er vandaag ook ... voor een Engels ontbijt. Rustige en aangename kleine stad op de route naar Almodovar om de bochten van de dag te nemen. 

Faro (P)

This morning I tried out the Street Twin 900 at Triumph. After a weekend ride on a BMW F900R and long doubts about Yamaha, it will now be riding in British style. No doubt about that. It will be one out of a thousand: the Triumph Street Twin 900 special edition Ec1.

Lovely machine, plenty powerful, grandiose torque, great riding position, feet completely on the ground, ... and so distinguished, thank you very much. Boys & toys! ;-) This is the bike as I remember a motorbike from my childhood.

J'ai testé la Street Twin 900 chez Triumph. Après un week-end de pilotage d'une BMW F900R et de longs doutes sur une Yamaha, il y aura désormais une conduite à la britannique. Aucun doute là-dessus. Elle sera une parmi mille: la Triumph Street Twin 900 special edition Ec1.

Belle machine, très puissante, couple grandiose, position de conduite agréable, pieds complètement au sol, ... and so distinguished, thank you very much. Boys & toys! ;-) C'est la moto comme je me souviens d'une moto de mon enfance.

Deze morgen de Street Twin 900 proefgereden bij Triumph. Na een weekend op een BMW F900R en lang twijfelen over Yamaha, wordt het nu rijden in Britse stijl. Geen twijfelen aan. Het wordt één uit de duizend: de Triumph Street Twin 900 special edition Ec1. 

Heerlijke machine, voldoende krachtig, grandioos koppel, fantastische zithouding, de voeten helemaal op de grond, ... and so distinguished, thank you very much. Boys & Toys! ;-) Dit is de motor zoals ik me een motor herinner uit mijn kindertijd. 

While there is much to be told about Caceres, which is even on the Unesco World Heritage List, the campsite deserves no less attention. This is the very first campsite I ever visit, where every pitch has its own shower and toilet, and the campsite manager also provides a table and two chairs.

That luxury is comparable to drinking a fresh pint in the middle of the Sahara, ... with octopus on the menu.

Bien qu'il y ait beaucoup à dire sur Caceres, qui figure même sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, le camping ne mérite pas moins d'attention. C'est le tout premier camping que je visite, où chaque emplacement dispose de sa propre douche et de ses propres toilettes, et où le gérant du camping met également à disposition une table et deux chaises.

Ce luxe est comparable à celui de boire une bière fraîche au milieu du Sahara, ... avec du poulpe au menu.

Hoewel er veel valt te verstellen over Caceres, die zelfs op de werelderfgoedlijst van de Unesco staat, verdient de camping niet minder aandacht. Dit is de allereerste camping die ik ooit bezoek, waar iedere staanplaats een eigen douche en toilet heeft, en de campinguitbater bovendien nog voor een tafel en twee stoelen zorgt. 

Die luxe is vergelijkbaar met een frisse pint drinken in het midden van de Sahara, ... met octopus op het menu. 

Caceres (E)

Though once a favourite haunt of Salvador Dali, Brigitte Bardot, John Lennon, Frank Sinatra, Marlon Brando (also rode a Triumph), and so many other celebrities, today it's all mass tourism. Too crowded for me. A good base to visit other places in the next few days, though.

The heat is agonising, only the sea can cool you down. Green dwarf parrots everywhere.

Bien qu'ayant été le lieu de prédilection de Salvador Dali, Brigitte Bardot, John Lennon, Frank Sinatra, Marlon Brando (qui roulait également sur une Triumph) et de tant d'autres célébrités, c'est aujourd'hui un lieu de tourisme de masse. Trop fréquenté pour moi. Mais c'est une bonne base pour visiter d'autres endroits dans les prochains jours.